L’Oust, une rivière canalisée

La construction de moulins et de tanneries au bord de la rivière permet l’essor économique de la ville. Les bateaux livrent essentiellement du vin et des matériaux de construction et repartent avec du drap de laine blanc à deux liserés bleus fabriqués à Josselin. Ces pièces de drap, appelées « Josselin bureaux », sont manufacturées dans les ateliers de l’actuelle rue Glatinier. Elles ont fait la réputation de la ville au Moyen-Âge et ont été exportées jusqu'en Angleterre et en Espagne. Le canal de Nantes à Brest, aménagé entre 1806 et 1842, intensifie le trafic commercial. À partir des années 1970, le canal renaît grâce au tourisme fluvial et à la navigation de plaisance.