Devant le port de Joinville-le-Pont (cirkwi)

L’aménagement progressif de la Marne au cours du XIXe siècle contribua de manière décisive à sa popularité au début du XXe siècle.
Ouvert à la navigation en 1821, le canal de Saint-Maur, dont l’entrée se trouve en face du port de Joinville-le-Pont, fut l'un des premiers ouvrages d'art majeur construit pour faciliter la navigation sur la Marne.
Long de 1 072 m, dont plus de la moitié en tunnel, il permet d'éviter la boucle de Saint-Maur, raccourcissant les trajets d'environ 13 km dans une zone réputée dangereuse. Facilitant le trafic fluvial, il favorisa également l’implantation d’industries, par ailleurs attirés par l’eau de la Marne comme matériau et source d’énergie.
Parmi les plus importantes, l’usine de la société Pathé s’implanta à partir de 1905. L’activité cinématographique à Joinville sera renforcée dans les années 20 par la construction de studios, desquels sortirent certaines années jusqu’à 70% de la production cinématographique française. Aujourd’hui, les studios ont disparu mais une grande partie des anciens bâtiments de l’usine sont encore visibles.
Le maintien du niveau de la Marne dans le tunnel nécessita la construction d’un barrage. Celui-ci forma un plan d’eau qui, conjugué à l’arrivée du train à Joinville en 1859, attira les Parisiens à la recherche de loisirs nautiques.
Ainsi, le port actuel occupe l’emplacement de deux anciennes baignades dans la Marne, le « Banc de sable », d’abord lieu de baignade sauvage, aménagé ensuite pour les ouvriers de l’usine Pathé, et le « Terminus » qui devint en 1926 la baignade Berrétrot après son rachat par Georges Berrétrot, personnalité haute en couleurs de l’Entre-deux-guerres, qui voulut en faire le rendez-vous du tout Paris sportif et artistique.