Église Saint-Étienne à Lempdes | Pays d'Art et d'Histoire

Au 19e siècle, l’église Saint-Étienne remplace une église plus ancienne datant du 12 siècle. Elle adopte un style néo-roman.
L’actuelle église est construite sur l’emplacement d’une église plus ancienne datant du 12e siècle. Cette ancienne église de style roman à une seule nef est agrandie en 1685 (côté sud) puis au 18e siècle (côté nord), pour faire face à l’accroissement de la population. À partir de la Révolution française, le bâtiment subit de nombreuses dégradations : autels incendiés, clocher en partie détruit…

En 1865, les autorités civiles et religieuses s’accordent alors pour édifier une nouvelle église plus grande au même endroit. Ils font appel à l’architecte Agis-Léon Ledru (1816-1885), second prix de Rome en 1844, auteur notamment des établissements thermaux de Royat et La Bourboule. La nouvelle église consacrée en 1870 est de style néo-roman : arcs en plein cintre et voûte en berceau. Sa construction a entraîné la démolition d’une partie de l’ancien fort villageois.

Le portail nord de l’église conserve en remploi un tympan sculpté, malheureusement martelé, qui représente une Piéta (15e siècle). Au chevet de l’église, une pierre provenant de la poterne du fort est scellée dans le mur. Elle représente le Chrisme formé du monogramme du Christ IHS : Iesus Hominum Salvator (Jésus sauveur des hommes).

Au 20e siècle, quelques travaux d’aménagements sont réalisés : réfection du chœur (1958), du transept (1959) et finition des bas-côtés (1963). En 1998, l’église est complétement restaurée.