Chapelle du couvent des Carmes-Déchaux à Clermont-Ferrand | Pays d'Art et d'Histoire

Cette chapelle, d’un modèle unique dans la région, date du 18e siècle. Elle est protégée au titre des Monuments Historiques. À côté, le cimetière, considéré comme le « Père-Lachaise » clermontois, est labélisé Cimetière Remarquable d’Europe.
La chapelle

À l’emplacement d’une ancienne chapelle et d’un cimetière, les chanoines de la cathédrale de Clermont fondent, au 12e siècle, le monastère de Chantoin. En 1631, les Pères Carmes Déchaussés s’y installent. Mais en 1699, le couvent et sa chapelle sont détruits par un incendie.

La chapelle est reconstruite entre 1752 et 1775, selon les plans de l’architecte André Peyrat (vers 1695–1752). Elle adopte un plan en quatre-feuilles et est surmontée d’une coupole, constituant un exemple unique dans la région. La façade principale, en pierre de Volvic, s’organise en deux niveaux superposés, couronnés par un petit campanile en fer forgé. Le premier niveau, concave, met en valeur la porte d’entrée, encadrée de deux pilastres à chapiteaux ioniques. Les vantaux, de style Louis XV, sont surmontés d’un tympan de menuiserie portant les armes d’un archevêque et celles de la ville de Clermont-Ferrand. Le second niveau forme un mur-écran percé d’une grande baie éclairant le sanctuaire. Cette ouverture est encadrée de deux ailerons à volutes rentrantes, évoquant les façades « à la romaine », inspirées du modèle de l’église du Gesù à Rome.

La chapelle est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1976. Restaurée en 2017, elle demeure toutefois fermée au public.

Le cimetière

Le cimetière des Carmes est inauguré en 1816. Surnommé le « Père-Lachaise clermontois », il abrite les sépultures de nombreuses figures marquantes de la ville : hommes politiques (Blatin, Charras…), industriels (Bargoin, Lecoq…), artistes (les musiciens Onslow et Claussmann, les sculpteurs Chalonnax, Morel-Ladeuil et Mombur, les architectes Ledru et Jarrier…), scientifiques (Alluard, Glangeaud…) et intellectuels (Varenne, Mège…). Le cimetière des Carmes est labellisé Cimetière remarquable d’Europe.

Près de l’entrée s’élève un monument dédié aux Clermontois morts pendant la Première Guerre mondiale (1914–1918). Conçu par l’architecte André Papillard (1880–1964) et le sculpteur Jean Camus (1877–1955), il adopte une forme rappelant les mastabas de l’Égypte antique. Il a été conçu en même temps que le monument de la place Salford, dédié aux combattants, dans le cadre d’un concours commun. Inauguré en 1924, il est classé au titre des Monuments Historiques depuis 2021.