Canal de la Marne au Rhin (géré par Voies Navigables Françaises V.N.F.)

Le canal de la Marne au Rhin, long de 314 km et 178 écluses à l'origine, relie la Marne (à Vitry-le-François) au Rhin (à Strasbourg).
Année début travaux : 1838
Par le canal latéral de la Marne, il est connecté au réseau navigable de la Seine vers l'Île-de-France et la Normandie. Les premiers projets de construction remontent aux années 1780, mais la mise à l'étude du canal fut réalisée par l'ingénieur des ponts et chaussées Barnabé Brisson à partir de 1826. Les travaux commencèrent en 1839 et coutèrent 80 millions de francs (~ 12 millions d'euros).
Le canal fut mis en service en 1853. La traction humaine et animale fait place à la traction électrique à partir de 1895, sur rails ou sur route, et sur pneumatiques à partir de 1933, avant la généralisation des chalands automoteurs. Les reliefs formant de véritables obstacles, le nombre d'écluses à l'origine fut très important (178) et plusieurs tunnels furent construit, tel le remarquable ouvrage de Mauvages d'un longueur de près de 5 km construit de 1841 à 1846. Le trafic fût important grâce au transport de charbon de Lorraine vers Paris et des céréales champenoises vers l'Est industriel. Le canal connu une prospérité croissante jusqu'à saturation à la fin des années cinquante. Aujourd'hui, les péniches desservent l'usine Arcelor Mittal de Contrisson en bobines de tôle qui subissent une galvanisation par zinc. Ces tôles d'acier galvanisées serviront ensuite pour toitures, bardages, planchers, supports étanchéité...Quelques bateaux de plaisance empruntent régulièrement le canal lors de leur parcours fluvial.
Une randonnée sur le canal de la Marne au Rhin vous fera découvrir le célèbre plan incliné de Saint-Louis-Arzviller qui remplace 17 écluses www.cirkwi.com/fr/circuit/23423-canal-de-la-marne-au-rhin-est-des-ouvrages-d-art-spectaculaire