Natura 2000 - Haute Romanche

Le plus grand réseau mondial de préservation de la biodiversité :
Natura 2000 est né de la volonté de maintenir la biodiversité tout en tenant compte des activités sociales, économiques, culturelles et régionales.
Texte détaillé : Maryline Pomard
Depuis plus d’un siècle, l’intensification de l’agriculture, le développement urbain et la croissance des infrastructures ont entraîné une fragmentation et une perte de la diversité biologique qui fait la richesse du continent européen.

Natura 2000 a été créé pour préserver cette biodiversité tout en valorisant les territoires. Depuis 1992, l’Europe s’est lancée dans la réalisation d’un réseau ambitieux de sites, couvrant près de 18 % du territoire terrestre de l'Union européenne (près de 1 million de km²) et 150 000 km² de ses mers et océans, soit plus de 26 000 sites. Le vol des oiseaux migrateurs rappelle avec poésie que la nature et sa préservation n’ont pas de frontières.

Un patrimoine naturel exceptionnel

Situées au carrefour des Alpes et de la Méditerranée, les Hautes-Alpes présentent des milieux naturels très variés. Ces habitats permettent aux espèces de la faune et de la flore de réaliser leur cycle de vie. Fragiles et sensibles, ces milieux sont parfois malmenés. Leur préservation dépend souvent du maintien d’activités humaines respectueuses.

Le site : Plateau d’Emparis – Goléon

Le site « Plateau d’Emparis – Goléon » concerne uniquement la commune de La Grave. D'une superficie de 7 476 hectares, il est entièrement localisé en zone optimale du Parc national des Écrins.

Le site est bordé au sud par la Romanche (1 132 m) et s’étend jusqu’aux crêtes du Pic du Mas de la Grave, des Aiguilles d’Arves (3 514 m) et du Goléon. Il comprend le plateau d’Emparis et les vallons du Gâ (ou de la Buffe), de Martignare et du Maurian (ou du Goléon).

Sa richesse biologique est exceptionnelle. La situation en limite d’aires biogéographiques (Alpes internes et Alpes intermédiaires), la position climatique (Alpes du Nord et Alpes du Sud), ainsi que la grande variabilité géologique et géomorphologique créent des conditions écologiques très diversifiées, favorables au développement de nombreuses espèces végétales et animales.

Le paysage est fortement lié aux activités agro-pastorales. Les prairies de fauche, riches biologiquement, entourent les hameaux et se prolongent dans le vallon de la Buffe. Au-dessus de 2 200 m environ, on entre dans les alpages, domaine des troupeaux de bovins et d’ovins. On y rencontre des zones humides remarquables, notamment dans le vallon du Goléon et sur le plateau d’Emparis.

Le site comporte 26 « habitats » (ou milieux naturels) d’intérêt communautaire, dont 5 sont prioritaires pour leur conservation.

La gestion du site et le rôle du pastoralisme

Natura 2000 propose des moyens pour investir dans la préservation du milieu naturel. Le pastoralisme est l’activité la plus importante sur le plan économique et occupe la plus grande partie du site : les habitats agro-pastoraux représentent environ 50 % de la superficie du site, avec 8 alpages couvrant 78 % du site, exploités par 14 agriculteurs.

La bonne conservation des habitats et de la biodiversité dépend du maintien de pratiques agro-pastorales extensives, telles que la fauche et le pâturage. Au travers de mesures agri-environnementales, les éleveurs s’engagent en faveur de la conservation des habitats naturels et de la biodiversité :

Retarder la fauche pour favoriser le cycle des végétaux et leur reproduction.

Éviter les passages répétés et le stationnement des animaux sur les zones sensibles (zones humides…).

Un contrat signé par la commune et financé par l’État et l’Europe a permis l’aménagement d’un sentier et la mise en place d’un panneau d’information au bord du marais du Goléon, zone humide sensible à la fréquentation humaine (2013).

La sensibilisation et l’éducation à l’environnement constituent un élément clé de la démarche Natura 2000 : mieux connaître pour mieux protéger.