Belvédère de Pipet

Le Belvédère de Pipet qui coiffe le théâtre antique, offre un point de vue imprenable sur la ville de Vienne, avec en second plan, le Rhône en pleine majesté devançant les coteaux habillés de vignobles de renom, parmi lesquels, l’Appellation Côte-Rôtie.
Occupant une place privilégiée dans le paysage viennois à l'à-pic de la colline de Pipet, le site fut aménagé dès l'époque romaine en surplomb du théâtre antique. Il accompagna les transformations de la ville, logeant d'abord un sanctuaire sacré, une forteresse puis l'actuelle chapelle.

Sous l'antiquité, une plate-forme, longue de plus de 120 m, constituait une aire sacrée avec temples, statues de divinités, formant alors un espace culturel relié architecturalement au théâtre dont les gradins sont adossés sur les affleurements du rocher en contrebas. L'importance des maçonneries qui soutenaient cette esplanade est encore visible montée Saint-Marcel et rue de la Gère.

Ancienne possession des rois de Bourgogne, remise à l’Église de Vienne en 1023, la forteresse de Pipet fut le terrain des enjeux de pouvoir. Sa position dominante en fit aussi une place disputée au cours des époques.
L'arrêt de janvier 1633, concernant les places et châteaux du Dauphiné, scella la destruction des fortifications de Pipet, malgré les protestations des chanoines viennois qui en étaient les détenteurs depuis le XIIIe siècle.

Au XIXe siècle, les Viennois désirèrent consacrer ce haut-lieu à la Vierge Marie : une tour en brique surmontée d'une statue en pierre de Volvic fut d'abord élevée (1857-1858) ; puis une chapelle de pèlerinage fut construite en l'honneur de Notre-Dame de la Salette en 1873.