TOUR EN SAINT-CHINIAN - GR® DE PAYS MINERVOIS, SAINT-CHINIAN, FAUGÈRES

A Saint-Chinian, au cœur du cru éponyme, une dégustation de vins s’impose avant de commencer la randonnée. Vous avez le choix : Maison des Vins, Espace Vins ou domaines particuliers. Besoin d’un conseil ? Rendez-vous à l’Office de Tourisme sur la promenade, place typiquement méditerranéenne qui accueille en saison de nombreuses fêtes et animations et un superbe marché de terroir toute l’année les jeudis et dimanches matins. Amateur de street-art ? Découvrez l’Art en Cave à la coopérative ! Aurel, Kashink, Laura Chaplin, Miss Tic, Christian H, Jean Bastide, Eric Fleury ont mis l’art en cave et bouteille : retrouvez leurs œuvres sur les cuves… Yeux et papilles en fête, vous voilà prêt à marcher vers l’Abbaye de Fontcaude en visitant en chemin les villages de Pierrerue et Cazedarnes.

Halte sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, l’ancienne abbaye vaut le détour, on peut découvrir sur le site une ancienne fonderie de cloches, les vestiges du moulin à huile, sonner les carillons et découvrir le chœur de l’église…un voyage à travers le temps ! Un lieu exceptionnel, vestige du dernier art roman en Languedoc ! En chemin vers Puisserguier, en passant près du domaine de Milhau, vous découvrirez un château ayant appartenu à Gustave Fayet, et une superbe vue sur la cathédrale de Béziers. Pensez à prendre rendez-vous pour faire halte au Domaine Milhau Lacugue pour une dégustation haute en couleurs !

L’imposant château cathare domine le village circulaire de Puisserguier : Jacques, le président de l’association locale de sauvegarde des patrimoines fera un plaisir de vous faire partager sa passion lors de la visite. Ne manquez pas non plus la visite de l’Ecomusée de la Vie d’Autrefois, situé dans l’ancienne école du village : vous y retrouverez une collection d’objets du passé, et pourrez passer votre certificat d’études ou vous initier à l’écriture à la plume Sergent Major dans la salle de classe reconstituée ! Avant de rejoindre Quarante, difficile de résister à la tentation d’une variante vers Capestang : le charme du village et du port fluvial sur le Canal du Midi ne peut laisser personne indifférent et son clocher-tour haut de 43 mètres offre une vue panoramique sur le canal, le littoral et la montagne... Notre conseil : à la sortie du Puisserguier empruntez la voie verte pour rejoindre Capestang, puis reprenez le chemin vers Quarante en suivant le balisage du GR®78 (la Voie du Piémont Pyrénéen vers Compostelle).

L’abbatiale de Quarante est un magnifique exemple du premier art roman en Languedoc. Pensez à vous munir d’une pièce de 2€ pour l’éclairage et vous irez de surprise en surprise : autels en marbre blanc , sarcophage aux flamines… Sur rendez-vous vous pourrez accéder au Trésor : un buste de Saint- Jean Baptiste, chef d’œuvre de l’orfèvrerie montpellieraine du XVème siècle. La fin de votre randonnée est encore loin, mais vous atteindrez le Terminus entre Quarante et Cruzy : l’ancienne gare est devenu un restaurant réputé, le terminus des trains est devenu le terminus de la voie verte qui rejoint Capestang.

Il est agréable de se promener dans les ruelles pittoresques de Cruzy. Ce village anciennement fortifié regorge de curiosités historiques. L’aspect massif de l’église Sainte Eulalie attire vite l’attention avec sa tour carrée, ses échauguettes crénelées et son portail principal orné de mâchicoulis. Le musée de Cruzy conserve les découvertes faites dans la campagne environnant le village. En effet, des fouilles y ont révélé un important gisement paléontologique (fossiles de dinosaures), ainsi que de nombreux vestiges archéologiques (villas gallo-romaines et nécropoles). Le musée présente également une collection de poteries, ainsi que des évocations de la révolte vigneronne de 1907. De Cruzy vous rejoignez Villespassans et le plateau d’Assignan par le défilé de Sainte Foi et le défilé de Marie Close, des gorges étroites et profondes. Le lieu est appelé le bout du monde….

Sur le plateau d’Assignan, on dit que Rien ne court sauf le vent ! Le paysage est ici d’une beauté sculpturale et dans le village vous verrez la vie en rose ! De jolies façades, une placette, des restaurants, des boutiques, une galerie d’art, et un hôtel éclaté ! Un rêve devenu réalité… Il ne vous reste plus qu’à rejoindre Saint-Chinian en profitant en chemin des panoramas sur les vignobles, les avants-monts et le massif du Caroux.